JURNALPALOPO - Ojoma Ekhomun tahu kelahiran anak pertamanya akan sulit saat ia menjalani pemeriksaan dan pemindaian selama enam bulan, Nigeria terkunci.
Dia tidak menduga jika janji temu di bulan Maret saat itu, adalah kembalinya ia ke rumah sakit kurang dari sebulan kemudian melahirkan hanya 31 minggu setelah kehamilannya.
Anak laki-lakinya yang mungil dan prematur memiliki berat hanya 1lb 8oz (700g) ketika dia dilahirkan melalui operasi sesar.
Dia terbelakang dan berat badannya yang rendah membuatnya sangat rentan.
Menurut dokter, bayi laki-laki bernama Akahomhen adalah anak terkecil yang dirawat di Pusat Ibu dan Anak Amuwo Odofin di Lagos, di mana ia dipindahkan segera setelah lahir.
Pada hari-hari berikutnya, berat badan Akahomhen turun menjadi 1lb 5oz (600g) dan dokternya khawatir.
Sekitar 205 bayi meninggal di Nigeria setiap hari akibat lahir prematur, terhitung 31 persen dari semua kematian neonatal di negara tersebut.
Baca Juga: Vaksin Pfizer Ampuh Untuk Varian Lama, Tapi Tidak Pada Varian Inggris dan Afrika Selatan
Meskipun merupakan ekonomi terbesar di Afrika, investasi yang buruk dalam infrastruktur kesehatan, ditambah dengan akses yang terbatas ke layanan persalinan di beberapa daerah, membuat kematian neonatal di negara tersebut termasuk yang tertinggi di dunia.
Daerah pedesaan khususnya memiliki tingkat kematian ibu dan bayi baru lahir yang tinggi.
Untungnya bagi putra Ekhomun, Pusat Ibu dan Anak Amuwo Odofin adalah salah satu fasilitas yang lebih modern di negara ini.
Para dokter berhasil memasukkan putranya ke dalam inkubator dan perlahan berat badannya mulai naik.
Baca Juga: Fakta atau Mitos? Beberapa Hal Dalam Kehidupan yang Tidak Lagi Layak Dipercaya
Tetapi ketika berat badannya mencapai 2lbs 3oz (1kg), mereka membawanya keluar.
Para dokter membungkusnya di dada ibunya yang membuat kulit keduanya bersentuhan.
Ekhomun menggendongnya seperti itu kemanapun dia pergi selama beberapa minggu berikutnya, membukanya hanya untuk menyusui dan tidur.
Perlahan-lahan putranya mulai menambah berat badan sekitar 1 ons (30g) sehari sampai beratnya 3lbs 15oz (1,8kg) pada usia 60 hari.
Baca Juga: Fakta Tak Terduga Harus Diketahui Orang yang Suka Minum Kopi
Awalnya dia harus disusui melalui jarum suntik, tapi lambat laun dia mulai menyusui langsung ke ibunya.
Selama beberapa bulan berikutnya, Ekhomun terus menggendong putranya yang terbungkus di samping kulitnya saat ia tumbuh menjadi bayi yang sehat dan sehat.
"Dia sangat aman di sana," kata ibu berusia 26 tahun itu. "Saya menikmati panas antara bayi dan saya sendiri."
Pendekatan yang sederhana, namun sangat efektif ini dikenal sebagai "perawatan kanguru".
Baca Juga: 10 Penyakit Berbahaya Ini Ditandai dengan Kesemutan pada Anggota Tubuh Tertentu
Cara menggendong bayi di depan ibunya seperti ini dianggap sebagai salah satu alternatif terbaik untuk inkubator saat merawat bayi prematur dan berat badan rendah.
Dengan menempelkan bayi dalam posisi tegak di dada ibunya, ia mampu membagi panas tubuhnya untuk menjaga suhu yang stabil.***