Gates memiliki 49 persen dari Microsoft pada penawaran umum perdana pada tahun 1986, yang membuatnya menjadi multijutawan instan.
Dengan pertumbuhan pesat Microsoft, dia segera menjadi salah satu individu terkaya di dunia.
Setelah masa jabatan eksekutif di mana dia membantu mengubah perusahaan menjadi salah satu perusahaan teknologi terkemuka dunia, Gates mengundurkan diri sebagai CEO Microsoft pada tahun 2000 untuk fokus pada filantropi.
Dia tetap menjadi ketua hingga 2014 dan meninggalkan dewan perusahaan pada Maret 2020.***